Fran\u00e7ois Vatel nait en 1631 sous le nom de Fritz Karl Watel. Fils d\u2019un laboureur picard, cet artisan p\u00e2tissier-traiteur de formation monte \u00e0 Paris et grimpe tous les \u00e9chelons du service pour devenir le ma\u00eetre d\u2019h\u00f4tel le plus c\u00e9l\u00e8bre du Grand Si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n
Il ne cuisine pas : il orchestre. En 1661, au ch\u00e2teau de Vaux-le-Vicomte, il est le ma\u00eetre d\u2019h\u00f4tel qui orchestre le service et les buffets de la f\u00eate l\u00e9gendaire donn\u00e9e par Nicolas Fouquet pour Louis XIV. Cascades d\u2019eau, d\u00e9cors \u00e9ph\u00e9m\u00e8res, buffets gargantuesques, pi\u00e8ce de Moli\u00e8re. La f\u00eate est un tel chef-d\u2019\u0153uvre que le Roi-Soleil, fou de jalousie, fait arr\u00eater Fouquet trois semaines plus tard et tente aussit\u00f4t de d\u00e9baucher Vatel.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
C\u2019est finalement le Grand Cond\u00e9 qui le r\u00e9cup\u00e8re pour g\u00e9rer le ch\u00e2teau de Chantilly. Vatel y devient l\u2019incarnation du savoir-vivre aristocratique. On lui attribue souvent \u00e0 tort l\u2019invention de la cr\u00e8me Chantilly, mais sa vraie magie r\u00e9sidait dans sa capacit\u00e9 \u00e0 transformer un repas en c\u00e9r\u00e9monie d\u2019une \u00e9l\u00e9gance absolue.<\/p>\n\n\n\n
En avril 1671, Cond\u00e9 doit regagner les faveurs du Roi et organise trois jours de festivit\u00e9s d\u00e9mesur\u00e9es \u00e0 Chantilly, pour plusieurs milliers d\u2019invit\u00e9s \u00e0 nourrir, loger et \u00e9blouir. Vatel n\u2019a pas dormi depuis douze nuits. Le premier soir, 75 convives non pr\u00e9vus se pr\u00e9sentent au souper, le r\u00f4ti manque \u00e0 quelques tables, et le feu d\u2019artifice est g\u00e2ch\u00e9 par la brume. Pour ce perfectionniste maladif, c\u2019est d\u00e9j\u00e0 un affront insupportable.<\/p>\n\n\n\n
Le lendemain matin, vendredi maigre, la mar\u00e9e attendue tarde. Vingt-cinq charrettes de poisson command\u00e9es dans les ports normands, deux seulement arriv\u00e9es \u00e0 huit heures. Convaincu que le reste ne viendra jamais, Vatel monte dans sa chambre, cale son \u00e9p\u00e9e contre la porte et tente de se transpercer le c\u0153ur. Il lui faut trois coups pour y parvenir.<\/p>\n\n\n\n
La curiosit\u00e9 la plus am\u00e8re de l\u2019histoire : quelques minutes apr\u00e8s sa mort, les deux charrettes remplies de poissons frais franchissaient les grilles du ch\u00e2teau. Le service, lui, continua sans interruption.<\/p>\n\n\n\n
Vatel n\u2019a pas seulement servi les grands de ce monde. Il a pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 mourir plut\u00f4t que de transiger avec l\u2019excellence de son art.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Fran\u00e7ois Vatel nait en 1631 sous le nom de Fritz Karl Watel. Fils d\u2019un laboureur picard, cet artisan p\u00e2tissier-traiteur de formation monte \u00e0 Paris et grimpe tous les \u00e9chelons du service pour devenir le ma\u00eetre d\u2019h\u00f4tel le plus c\u00e9l\u00e8bre du Grand Si\u00e8cle. Il ne cuisine pas : il orchestre. En 1661, au ch\u00e2teau de Vaux-le-Vicomte,… Continue reading La perfection au prix de sa vie<\/span>